Ciclo Distruttivo Reti Fantasma

Il problema e il nostro impegno

Le reti o attrezzature da pesca fantasma sono una delle minacce più significative per gli ecosistemi marini: formano oltre il 48% delle plastiche trovate nelle “isole galleggianti di rifiuti”¹. Si valuta che fino al 70% del peso di tutti i detriti macroplastici in mare sia costituito da attrezzi da pesca fantasma². Una stima di UNEP e FAO suggeriva, già nel 2009, che circa 640.000 tonnellate di reti fantasma si aggiungono ogni anno ai nostri oceani. E’ probabile che oggi questo numero sia ancora più alto³.

Problematiche

Fad Illegali

L’attrezzatura fantasma mutila e uccide milioni di animali marini ogni anno, comprese balene, foche e tartarughe⁴. Reti da imbrocco, trappole, nasse e FAD sono i più suscettibili a diventare attrezzatura fantasma, e i più letali quando ciò avviene⁵. Rispetto a tutte le altre forme di rifiuti marini causati dall’uomo, le reti fantasma rappresentano il pericolo peggiore per gli animali marini ed è quattro volte più probabile che abbiano un impatto sulla vita marina attraverso l’aggrovigliamento rispetto a tutte le altre forme di rifiuti marini messi assieme⁶. Centinaia di specie diverse di fauna marina diventano ogni anno vittime di queste attrezzature abbandonate. Di tutti i mammiferi marini indicati nella Lista rossa delle specie minacciate dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), il 45% è stato colpito dalle reti fantasma⁷.

Ecosistemi a rischio

Specie a rischio

Circa il 30% dei FAD di tutto il mondo sono usati nel Mediterraneo. Fra il 1961 ed il 2017 sono stati immessi nel mediterraneo circa 1,6 Milioni di Fad. Circa il 76% dei Fad utilizzati viene perso o abbandonato.

Balene, squali, foche, tartarughe e uccelli rimangono impigliati; spesso annegano o si feriscono. Nel tentativo di liberarsi si creano ferite debilitanti che causano sofferenze immense, in alcuni casi per anni, prima che l’animale soccomba. Gli habitat poco profondi della barriera corallina sono particolarmente a rischio. Numerosi studi confermano l’aumento dei livelli di coralli spezzati, la diminuzione della copertura corallina e la minore diversità delle specie nelle aree in cui i rifiuti proliferano⁸.

I fili da pesca causano il 65% degli intrappolamenti nel Mediterraneo. Funi e reti da pesca abbandonate, ma anche lacci ad anello ed imballaggi, si aggrovigliano intorno agli animali intrappolandoli e in molti casi costringendone parti del corpo.

Problematiche

La Plastica

Globalmente 344 specie sono state trovate intrappolate nella plastica. Nel Mediterraneo le vittime principali sono: uccelli (35%), pesci (27%), invertebrati (20%), mammiferi marini (13%) e rettili (tartarughe marine).

Mentre è aumentata la conoscenza dell’impatto delle reti fantasma, è cresciuta anche l’entità del problema. Questo a causa dell’aumento delle operazioni di pesca a livello globale e dei cambiamenti nel materiale. L’uso di plastiche non biodegradabili nell’industria della pesca, implica che la minaccia non scomparirà senza un’azione significativa.

Ben il 70% delle macroplastiche disperse in mare aperto, considerandone il peso come indice, è legato a sistemi di pesca abbandonati⁹. I fili da pesca causano il 65% degli intrappolamenti nel Mediterraneo.

Le specie marine ingeriscono plastica intenzionalmente, accidentalmente o in maniera indiretta, nutrendosi di prede che a loro volta avevano mangiato plastica.

Nel Mar Mediterraneo 134 specie sono vittime di ingestione di plastica¹⁰, tra cui 60 specie di pesci, le 3 specie di tartarughe marine, 9 specie di uccelli marini e 5 specie di mammiferi marini (capodoglio, balenottera comune, tursiope, grampo e stenella marina).

Fibre e microplastiche sono state rinvenute in ostriche e cozze, mentre in grandi pesci pelagici¹¹ sono stati ritrovati involucri di patatine e di sigarette.

Il caso più estremo sono stati trovati: 9 metri di fune, 4,5 metri di tubo flessibile, 2 vasi da fiori e diversi teli di plastica sono stati trovati nello stomaco di un capodoglio spiaggiato¹².

Le conseguenze dovute all’ingestione di plastica, soprattutto se di grandi dimensioni, vanno dalla riduzione della capacità dello stomaco (quindi del senso di fame) con successiva riduzione dell’accumulo di grasso (fondamentale per tutti gli animali che affrontano lunghe migrazioni) fino a blocchi intestinali, ulcere, necrosi, perforazioni e lesioni. Tutti questi effetti portano quasi sempre alla morte dell’animale.

Tutte le specie di tartarughe marine presenti nel Mediterraneo presentano plastica nello stomaco. Uno studio durato 10 anni sulla Caretta Caretta ha mostrato che il 35% degli esemplari analizzati aveva ingerito rifiuti costituiti nella quasi totalità da plastica¹³.

In alcuni esemplari sono stati trovati fino a 150 frammenti di plastica. Il 18% dei tonni e pesci spada nel sud del Mediterraneo presenta rifiuti di plastica nello stomaco¹⁴, così come il 17% degli squali boccanera delle isole Baleari, soprattutto cellophane e PET¹⁵.

Campagna Ghostnet

Obiettivi

1. Creazione di un database delle attrezzature da pesca abbandonate nel Mediterraneo.
2. Rimozione delle attrezzature fantasma in collaborazione con subacquei professionisti.
3. Recupero e riciclo delle reti fantasma.
4. Divulgazione dei dati a scopo informativo e scientifico.

Creazione di un database delle attrezzature da pesca abbandonate del Mediterraneo
La prima legge dell’Ecologia è la legge dell’Interdipendenza e dimostra che tutte le specie sono in un rapporto di interdipendenza tra loro; in armonia con questa fondamentale regola Sea Shepherd ha creato il luogo in cui coinvolgere sia i privati cittadini che svariati Enti e associazioni subacquee con l’obiettivo di creare una mappa dei nostri mari. Il database creato da Sea Shepherd e collegato alla pagina del sito internet permetterà a chiunque di segnalare la presenza di attrezzature da pesca abbandonate.
Questi dati sono fondamentali per poi decidere dove iniziare la raccolta delle attrezzature abbandonate e programmare la Campagna.

In collaborazione con subacquei professionisti

Rimozione delle attrezzature fantasma

La campagna Ghostnet, grazie all’aiuto di subacquei professionisti, all’appoggio dell’imbarcazione M/Y Conrad di Sea Shepherd Italia e il suo equipaggio per valutare le segnalazioni ricevute ed effettuare le attività necessarie al recupero delle attrezzature fantasma e al trasporto a terra per uno smaltimento sicuro o il riciclo. I sommozzatori verranno portati con la Conrad in un sito potenziale o segnalato, dove gli scanner subacquei 3D rileveranno le attrezzature e i siti in cui immergersi. Il nostro equipaggio effettuerà ricognizioni per identificare i sistemi di pesca abbandonati in particolare nelle zone di pesca intensiva con reti e nasse, poiché l’attrezzatura spesso si impiglia su relitti e rocce.

I subacquei faranno immersioni di sopralluogo per assicurarsi che la rete o la nassa possa essere rimossa in modo sicuro. Sarà fondamentale effettuare una valutazione di impatto ambientale ed ecologico per determinare se il sistema vada effettivamente rimosso oppure se sia ormai completamente integrato nell’habitat che lo ospita, per evitare ulteriori danni se si procedesse al recupero.

Reti Fantasma

Recupero e riciclo delle reti fantasma

Le reti, le lenze e le nasse recuperate verranno riportate in superficie utilizzando tutte le attrezzature e le tecniche a disposizione. In molti casi saranno necessarie immersioni e attività ripetitive per completare l’estrazione del sistema di pesca individuato; questo ovviamente dipenderà dall’estensione dell’area marina interessata e dalla complessità del sistema di pesca da recuperare.

Le attrezzature recuperate verranno trasferite a terra e divise in base al materiale di cui sono composte per poter essere smaltite, la dove non è possibile un riutilizzo , o ritirate da quelle aziende in grado di riciclarle per produrre nuovi prodotti.

Le reti e i FAD hanno già la possibilità di essere convertiti in filati o pellet da società specializzate; il nylon riciclato è un materiale di alta qualità che diventa un materia prima importante per essere riutilizzato per la produzione di nuovi prodotti utili.

Con questo processo fondamentale si ridarà vita a materie che oggi invece concorrono ad avere un impatto inquinante devastante per gli ecosistemi marini.

Divulgazione scientifica

Divulgazione dei dati a scopo informativo e scientifico

La raccolta di tutti i dati scientifici durante tutto il processo di recupero delle attrezzature da pesca abbandonate in mare fornirà preziose informazioni sullo stato attuale del nostro mare e sull’impatto ambientale che questi sistemi da pesca abbandonati hanno sull’ecosistema marino.

Condividere e analizzare queste informazioni in collaborazione con tutti gli Enti interessati aiuterà tutti noi a prendere coscienza di questo importante elemento distruttivo e a trovare le giuste soluzioni per interrompere il fenomeno e recuperare gli ambienti e la ricchezza che la biodiversità porta con sé quando ripristinata.

plastic_corals.pdf
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Wilcox, C., Mallos, N. J., Leonard, G. H., Rodriguez, A. & Hardesty, B. D. Using expert elicitation to estimate the impacts of plastic pollution on marine wildlife. Mar. Policy 65, 107–114 (2016).
Vedi nota n° 26.
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