Un’attività di pulizia spiagge della durata di tre giorni, frutto dello sforzo coordinato di Sea Shepherd e dell’organizzazione capoverdiana Biosfera, ha portato alla rimozione di oltre quattro tonnellate di plastica da una remota isola nell’arcipelago dell’Africa Occidentale di Capo Verde. Questa area è una tra le maggiori zone di nidificazione per la tartaruga marina comune (Caretta caretta, ndt), una specie minacciata di estinzione.

Pulizia delle spiagge per proteggere la tartaruga marina

Lavorando con l’imbarcazione di Sea Shepherd Bob Barker e con la Jairo Mora Sandoval, un’imbarcazione fornita a Biosfera da parte di Sea Shepherd nel 2016, più di 40 volontari internazionali e locali hanno rimosso i rifiuti marini dalle spiagge dell’isola di Santa Luzia. Questa attività è stata svolta in preparazione dell’arrivo delle tartarughe marine, che avrebbero altrimenti trovato ostacoli nel deporre le uova durante il periodo di nidificazione nel mese di giugno.

Tra settembre e dicembre 2018, Biosfera ha identificato 5.500 nidi di tartarughe marine sull’isola di Santa Luzia, facendo di quest’isola protetta una delle maggiori aree di nidificazione al mondo per questa specie di tartarughe marine. Capo Verde è il terzo maggiore sito di nidificazione al mondo.

La specie di tartaruga marina Caretta caretta è attualmente classificata come “Vulnerabile” dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura  (IUCN), cioè ad un solo passo dallo stato di conservazione “A rischio”. La popolazione di tartarughe marine comuni è in costante diminuzione a causa del bracconaggio e dei danni collaterali provocati da attrezzatura da pesca, come l’intrappolamento nelle reti da pesca. Sei delle sette specie di tartarughe marine sono classificate come minacciate o a rischio di estinzione.

I rifiuti di plastica nella riserva marina di Santa Luzia, Capo Verde

Circa l’80% dei rifiuti plastici rimossi da Santa Luzia era composto da attrezzatura da pesca abbandonata.

Nell’ambito di un evento pubblico che coinvolgerà politici e media locali, la plastica raccolta sarà consegnata presso il porto capoverdiano di Mindelo, con l’obiettivo di evidenziare l’urgenza della protezione della fauna selvatica di Capo Verde.

L’isola di Santa Luzia è parte della Riserva Marina di Santa Luzia di Capo Verde, una bioregione ecologicamente importante che fu visitata da Charles Darwin nell’ambito della famosa spedizione della HMS Beagle, la stessa che lo portò fino alle Isole Galápagos e durante la quale pose le basi della sua opera principale, “L’origine delle specie”.

L’imbarcazione Jairo Mora Sandoval prende il nome dall’omonimo ambientalista, ucciso nel 2013 da bracconieri mentre proteggeva nidi di tartarughe liuto nella provincia di Limón, in Costa Rica.

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Traduzione: Igor Francetic